Американская писательница и профессор ряда крупнейших университетов США. Автор девяти романов и сборника эссе. За свой роман 1998 года получила Американскую книжную премию и Национальную книжную премию США в области художественной литературы, была финалисткой Международной Дублинской литературной премии и премии «Оранж». Три романа Макдермотт были финалистами Пулитцеровской премии в области художественной литературы. Её последний роман, «Искупление» , был удостоен премии имени Марка Твена
Преподавала в Калифорнийском университете в Сан-Диего и Американском университете, была приглашенным писателем в колледже Линчберга и колледже Холлинса в Вирджинии, а также в Университете Нью-Гэмпшира.
Живёт недалеко от Вашингтона, округ Колумбия, с мужем-нейробиологом и тремя взрослыми детьми. Верующая, хотя когда-то считала себя «не очень хорошей католичкой».
В 2024 Элис Макдермотт принята в Американскую академию искусств и литературы
и стала лауреаткой премии Юджина О'Нила "за достижения всей жизни".
По роману Элис Макдермотт "Той самой ночью" (1987) снят одноименный фильм.
На русском языке были выпущены романы "Девятый час" (2019) и "Искупление" (2025).
