Бриан О’Нуаллан (Брайен О’Нолан, Флэнн О’Брайен, Майлз на Гапалинь и пр.) родился в 1911 году в Страбане, графство Тирон Северной Ирландии, и его родина была и осталась в подчинении у Великобритании. В семье О’Нуалланов говорили исключительно – из принципа – по-ирландски; будущий виртуоз письма и на ирландском, и на английском начал осваивать последний язык лишь с шести лет, болтаясь в лавке у своего дяди и, позднее, учась в англоязычной школе, куда его без всякой охоты отправил отец. У О’Брайена было одиннадцать братьев и сестер, и практически всю свою взрослую жизнь (с 26 лет) О’Брайену приходилось финансово поддерживать эту толпу. Потому он помимо занятий литературой и журналистикой, вынужден был трудиться госслужащим и тщательно скрывать от начальства свою журналистскую ипостась: совмещать ядовито сатирические публикации за которые О’Брайена обожали в интеллектуальных кругах Дублина, и госслужбу О’Брайену бы не позволили. О’Нолану-госслужащему официально возбранялось высказываться на политические темы.
